L’Echo, le 10 novembre 2021. Michel Lauwers.
Het investeerders-ondernemersfonds heeft een belang genomen in Pitagone, een in Brussel gevestigde scale-up die innoveert op het gebied van perimeterbeveiliging.
Profinpar, het fonds dat werd opgericht door 45 Belgische investeerders-ondernemers om groeiende KMO’s te ondersteunen, heeft net zijn eerste investering gedaan in een scale-up. En het is het Brusselse bedrijf Pitagone dat heeft geprofiteerd van dit minderheidsbelang. Dit jonge bedrijf werd in 2016 opgericht door Marc Weissberg en Simon Bretholz en is gespecialiseerd in dreigingsmanagement en meer bepaald in de productie en levering van modulaire anti-voertuig ramkrakers, d.w.z. antiterrorisme. Het heeft zijn systeem gepatenteerd en is er al in geslaagd het te exporteren naar prestigieuze bestemmingen zoals het Élysée Palace en Buckingham Palace.
Pitagone heeft de aanpak van een product dat al twintig jaar bestaat opnieuw uitgevonden,” legt Thomas Walgraffe, partner bij Profinpar, uit. De mobiele barrières kunnen kantelen en zich in het beton verankeren zodra ze door een voertuig worden geraakt. Vergeleken met bestaande producten zoals betonblokken of paaltjes is het een veel eenvoudiger alternatief om te vervoeren en te verplaatsen.”
Het bedrijf besteedt de productie van zijn slagbomen in Vlaanderen en de montage ervan uit aan Travie, een aangepast werkbedrijf gevestigd in Anderlecht. Voor de marketing maakt het gebruik van een netwerk van distributeurs. Het bedrijf heeft veel nadruk gelegd op certificering en is erin geslaagd om dit waardevolle keurmerk te verkrijgen van onder andere de Duitse politie. Pitagone heeft zijn product al geëxporteerd naar 45 landen, met enkele uitstekende referenties op het gebied van beschermde perimeters, waaronder het Élysée Palace, Buckingham Palace, de locaties van de Olympische Spelen in Tokio en de finale van het Eurovoetbal…
Pitagone genereert een omzet van ongeveer €2 miljoen en heeft grote groeiambities. Het wil graag meer doen op de Duitse markt en in het Midden-Oosten. De komst van Profinpar aan tafel betekent dat er voorlopig vier nieuwe bestuurders zijn aangesteld, twee van binnen de holding en twee van buiten. Dit bedrijf verdient onze aandacht,” zegt Thomas Walgraffe. Het heeft nu een echte raad van bestuur en een goed bestuur. Tijdens het hoogtepunt van de pandemiecrisis zat de markt in het slop, maar die trekt nu weer aan. Overal gaan weer grote evenementen van start, die bescherming nodig hebben.”
“Tijdens het grootste deel van de pandemische crisis bevond de markt zich op een dieptepunt, maar nu trekt hij weer aan. Zowat overal heropenen grote evenementen die bescherming vereisen.” THOMAS WALGRAFFE PARTNER, PROFINPAR
De schaalvergrotingsdimensie was nieuw voor Profinpar: “Onze specificaties stonden ons niet toe om hierin te investeren, maar we zagen een aantal zeer goede projecten voorbij komen”, legt de partner uit. Daar kwam verandering in en Pitagone waagde de sprong.
